La grossesse est souvent décrite comme une période joyeuse de neuf mois, mais la réalité physique de la gestation d’un autre être humain s’accompagne souvent d’une myriade de plaintes qui peuvent généralement bénéficier de l’expertise d’un massothérapeute.
Les thérapeutes qui souhaitent travailler avec ces clientes doivent savoir comment la massothérapie peut aider au mieux les femmes enceintes, et connaître les mises en garde et les contre-indications qui guideront chaque séance de massage. Malgré la nécessité d’une sensibilisation accrue et d’une compréhension plus approfondie de la grossesse, il existe un vaste corpus de recherche qui soutient les nombreux avantages de la massothérapie pendant les périodes prénatale, d’accouchement et postnatale.
Les avantages de la massothérapie prénatale
Les massages thérapeutiques sont utilisés depuis des siècles pour améliorer la santé générale, réduire le stress et soulager les tensions musculaires. Les recherches montrent que la massothérapie prénatale peut contribuer à réduire l’anxiété et les symptômes de dépression, à soulager les douleurs musculaires et articulaires et à améliorer l’issue de l’accouchement et la santé du nouveau-né. La massothérapie prénatale répond à différents besoins grâce à diverses techniques, dont l’une est le massage suédois.
Le massage suédois vise à détendre les tensions musculaires et à améliorer la circulation lymphatique et sanguine en appliquant une légère pression sur les groupes musculaires du corps. Le massage suédois est la méthode de massage recommandée pendant la grossesse parce qu’il répond à de nombreux inconforts courants associés aux changements squelettiques et circulatoires provoqués par les changements hormonaux.
Il convient de faire la distinction entre le massage prénatal thérapeutique et le massage périnéal, ce dernier désignant la pratique consistant à étirer manuellement les tissus entourant le canal de naissance afin de réduire le risque d’épisiotomie ou de traumatisme associé à l’accouchement.
Régulation hormonale
Des études réalisées au cours des dix dernières années ont montré que les niveaux d’hormones associés à la relaxation et au stress sont considérablement modifiés lorsque la massothérapie est introduite dans les soins prénataux des femmes. Cela permet de réguler l’humeur et d’améliorer la santé cardiovasculaire.
Chez les femmes ayant bénéficié de massages bihebdomadaires pendant seulement cinq semaines, les hormones telles que la néosynéphrine et le cortisol (hormones associées au stress) ont été réduites, et les niveaux de dopamine et de sérotonine ont été augmentés (de faibles niveaux de ces hormones sont associés à la dépression).
Ces changements dans les niveaux d’hormones ont également entraîné moins de complications pendant l’accouchement et moins de complications chez le nouveau-né, telles qu’un faible poids à la naissance. Les preuves suggèrent fortement que le massage thérapeutique est bénéfique pour la santé de la mère et du nouveau-né lorsqu’il est incorporé dans les soins prénataux réguliers.
Réduction de l’œdème
L’œdème, ou gonflement des articulations pendant la grossesse, est souvent causé par une circulation réduite et une pression accrue sur les principaux vaisseaux sanguins en raison du poids de l’utérus. Le massage aide à stimuler les tissus mous afin de réduire l’accumulation de liquides dans les articulations enflées. Cela améliore également l’élimination des déchets tissulaires transportés par le système lymphatique du corps.
Amélioration de la douleur nerveuse
La douleur du nerf sciatique est ressentie par de nombreuses femmes en fin de grossesse, car l’utérus repose sur les muscles du plancher pelvien et du bas du dos. La pression de l’utérus exerce une tension sur les muscles du haut et du bas de la jambe, ce qui les fait gonfler et exerce une pression sur les nerfs avoisinants.
La massothérapie s’attaque aux nerfs enflammés en aidant à relâcher la tension dans les muscles avoisinants. De nombreuses femmes ont constaté une réduction significative de la douleur du nerf sciatique pendant la grossesse grâce au massage.
Autres avantages potentiels du massage prénatal
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Réduction des douleurs dorsales
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Réduction des douleurs articulaires
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Amélioration de la circulation
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Réduction de l’œdème
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Réduction de la tension musculaire et des maux de tête
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Réduction du stress et de l’anxiété
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Amélioration de l’oxygénation des tissus mous et des muscles
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Meilleur sommeil
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